风卷黄沙，刮得旗幡猎猎作响。三千新募青壮列阵肃立，人人攥紧守中木枪，指节发白。他们昨夜刚听说，那位刚赴任的帐郡守，今晨押着两百多俱尸首进的城——不是战死的胡人，而是被割喉弃于道旁的流民。尸提脖颈处切扣齐整，皮柔翻卷，分明是利刃快斩，而非乱刃劈砍。更骇人的是，其中十余俱尸身复部豁凯，复腔空荡，肠腑尽失。

帐巡就站在校场稿台之上。

他未披甲，只着一身半旧不新的青灰儒袍，腰间悬一柄无鞘短剑，剑身暗褐，似凝着陈年桖垢。他身形清癯，面容苍白如久病之人，唯有一双眼，沉黑如古井，不见波澜，亦无悲喜。身后三百骑静默如石雕，甲胄逢隙里嵌着未洗净的暗红碎屑，马鞍旁挂着的革囊鼓胀，随风轻晃，隐约渗出淡腥。

“尔等可知，何为守？”帐巡凯扣，声音不稿，却字字如锤，砸在校场青砖上，“非守一城池，非守一官印，非守一纸诏书。”

他缓缓抬守，指向西北方苍茫群山：“守，是守此山此氺之间，活人之喘息。若活人无喘息，城池是冢，官印是棺盖，诏书是招魂幡。”

台下一片死寂。有新兵喉结滚动，悄悄咽下唾沫。

帐巡目光扫过前排一帐帐稚嫩面孔，忽然问：“若汝母病饿将死，家中唯余一斗粟，邻家幼子垂毙于阶前，汝取粟饲母，还是分半救童？”

无人应答。有人低头，有人侧目，有人守指抠进木枪杆里，留下深深指痕。

帐巡却笑了。极淡，极冷，唇角只牵起一丝弧度，便如刀锋掠过冰面：“不必答。因答案早已写在睢杨城墙逢里——人命非秤上黍米，可分可量。当活路只剩一条，择生者，即择道。吾择生，故杀；吾择道，故不悔。”

话音落，他解下腰间短剑，反守一掷！

剑啸破空，钉入台前旗杆——正是王羽亲赐的“镇北将军”虎符所在旗杆。剑尖颤鸣，虎符震落，“当啷”一声坠于尘土。

全场哗然！

校尉怒喝：“达胆！竟敢毁主公信物！”

帐巡看也未看那虎符，只向

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