砚掌心血痕的涨缩，分毫不差。
陈砚没再看第二眼。
他踏上石阶，脚步沉稳，一步，两步，三步……
当他走到地室入口时，老哑忽然开口：“周副监的履历，有假。”
陈砚停下。
“他不是政务院文书科出身。”老哑的声音像钝刀刮过生铁，“他三年前，和你一起在粮仓大火里……出来过。”
陈砚终于侧过脸。
地室幽蓝的光线下，老哑蒙着黑布的脸平静无波，唯有那只灰白右眼，瞳仁深处，映着陈砚身后那面铜镜——镜中，乌鸦胸脯起伏的节奏，忽然变了。
不再是七次一循环。
而是……八次。
陈砚喉结微动，声音沙哑如砾石相击：“第八次……是谁的心跳？”
老哑沉默良久，久到铜铃灯的烛火都跳了一下。他抬起仅存的右手，缓缓指向陈砚腰间佩刀的鲨鱼皮鞘——那里，蚀刻的“第十一等”字样下方，不知何时，多了一道极细的新刻痕，深仅半毫，却精准地切开了“十一”二字之间的缝隙。
那刻痕的走向，与倒悬云纹的云尾，严丝合缝。
“是你自己的。”老哑说。
陈砚低头看着那道新痕。
窗外，第一声乌鸦的啼鸣，终于撕裂了青州府沉闷的黄昏。