目的红。
“这是谁？”夏德指着那片红色问。
“是‘坏掉的姐姐’！”小米娅仰起小脸，眼睛亮得惊人，“老师说，坏掉的东西修好了，就会变成新的样子！所以我要画她变好的样子！”
夏德心头一跳。他蹲下来平视小米娅，认真问：“那……如果修不好呢？”
小米娅歪着头想了三秒，然后突然踮起脚，把脸颊贴在他额头上，软软地说：“那就一直抱着她呀。抱得够久，坏掉的地方，就会被暖成新的啦。”
夏德呼吸滞了一瞬。他想起昨夜露维娅说的“锚点”，想起阿黛尔蜷在沙发里抱着他留下的枕头的模样，想起那条在表盘里游弋的蛇影……原来最锋利的悖论，从来不在神谕或预言里，而在一个孩子用蜡笔涂抹的、毫无逻辑的温柔里。
他伸手揉乱小米娅的头发，声音有点哑：“嗯，抱得够久，就能暖成新的。”
小米娅咯咯笑着跑开，画纸被风吹得一页页翻飞。最后一张飘落到夏德脚边——上面画着一座雪山，山顶有座小小的塔。塔尖上，站着两个模糊的人影，她们的长发在风里纠缠成同一片金色与紫色的云。
夏德弯腰拾起画纸，指尖拂过那两缕交缠的发丝。窗外，六月的阳光正慷慨地泼洒在梧桐叶上，每一片叶子都绿得近乎透明，脉络清晰如命运本身纤毫毕现的纹路。
他忽然明白，所谓“时间任务”，从来不是为了抵达某个终点。而是每一次出发，都在为归途铺下一块不会腐朽的砖石——当所有砖石连成回环，那被称作“永恒”的东西，不过是无数个“此刻”手拉着手，站在原地，等一个永远会赴约的人。
下午，夏德去了圣拜伦斯图书馆地下特藏室。他没找《龙之书：繁育与成长》，而是调出了尘封百年的《法图蒙斯特岛地质变动年鉴》。在泛黄纸页的夹层里，他发现了一张被胶水粘牢的素描——画的是凯尔-托德镇码头，但视角极其古怪：不是从岸边，而是从海平面以下仰望。浪花被画成无数旋转的同心圆，每一圈圆弧上，都标注着一个德拉瑞昂数字，最大的那个，指向小镇中央教堂尖顶投下的、被海水扭曲的倒影。
数字是1723。
夏德用指尖摩挲着那个数字。1723年，正是克莱尔·莱茵哈特出生的年份。而那教堂倒影所指的位置……正是如今已被黄沙掩埋的、莱茵哈特家老宅的地基所在。

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