有的素白，有的甚至裹着褪色的亚麻布；旁边散落着几枚黄铜罗盘，指针全部歪斜指向同一个方向；角落里，一只蒙尘的玻璃罐中，静静悬浮着一枚干枯的、形如婴儿手掌的蕨类植物标本。
薇歌怔住了：“这是……你的书房？”
“不。”夏德弯腰，从最底层抽出一本深蓝色封面的笔记本，封面上用银粉写着一行小字：《第七次校订·终末之子观测手札（伪）》。他翻开扉页，里面没有署名，只有两行字，墨迹新鲜得仿佛昨日才写就：
【他们称我为容器，
可容器从不选择盛放什么。
它只是……恰好在那里。】
薇歌伸手想触碰那行字，指尖却在即将触及纸面时停住。她忽然想起今晚在污水处理厂上空，夏德背后浮现的那尊血色巨影——它没有五官，没有姿态，只有一片混沌的、不断坍缩又再生的轮廓。那时她听见了世界的哀嚎，而现在，她终于听懂了那哀嚎的含义：不是恐惧，不是悲恸，而是一种……等待被填满的、漫长的饥渴。
“你一直在记录这些？”她声音发紧。
“记录？”夏德苦笑了一下，将笔记本递给她，“这只是复刻本。原件在教廷禁书区第三十七号保险柜里，编号‘终末-001’。我偷看过三次，每次都被【真理守望者】的警戒灵光灼伤视网膜。但没关系——”他指了指自己太阳穴，“内容已经在这里了。”
薇歌翻开第一页，映入眼帘的是一张潦草绘制的树状图。主干标注着“终末之子”，向下分出七条分支，每条分支末端都写着一个名字：伊露娜·卡蜜拉、赫尔蒙斯、杰拉尔·德龙、英格拉姆小姐、加雷斯·桑德……还有两个空白位置。其中一条分支被红笔狠狠划掉，旁边标注着一行小字：“尼古拉·勒梅——确认湮灭于二十年前‘翡翠钟楼事件’。”
她的手指猛地一颤。
夏德的声音在她头顶响起，平静得可怕：“你母亲的名字，不在上面。”
薇歌倏然抬头。
“她不是被选者。”夏德说，“她是‘校对者’。”
阁楼里安静得能听见灰尘坠落的声音。薇歌慢慢合上笔记本，指尖冰凉。她忽然明白了为什么母亲临终前将两枚护身符交给她——一枚给夏德，一枚留给自己。那不是信任，是托付；不是馈赠，是交接。
“校对

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