“神器？”
“那是古神遗留的神器，一柄看起来很普通的剥皮小刀。古老者在尝试着创造生命时，曾用它作为工具修饰造物的外表。是的，那是造物者曾在创造万族的过程中使用过的工具，它能够影响任何生命的表皮。...
温妮将那层人皮随手丢在茶几上，冰霜迅速蔓延，将整张薄薄的皮冻成晶莹剔透的硬壳，边缘泛着幽蓝微光。她指尖一弹，一小簇寒焰跃出，在皮面灼烧出焦黑痕迹——没有烟，没有气味，只有一缕极淡的、类似陈年羊皮纸被火舌舔舐后的干涩气息，转瞬即逝。
夏德没有立刻回答，而是抬手按在右眼上，低语启动【锐眼术·爱德华兹之眼】的第二重解析：视野中，那具中年女人的躯体正泛起层层叠叠的灰白涟漪，如同被投入石子的水面，每一道涟漪都映出不同年龄、不同面容的残影——十五岁的少女、三十七岁的贵妇、六十二岁的老妪……全都是同一张脸的变体。她的皮肤下没有骨骼轮廓，没有肌肉走向，只有一团不断缓慢旋转的、半透明的灰雾，像一颗被裹在茧中的、尚未孵化的卵。
“不是美人鱼的追随者。”夏德缓缓开口，声音压得很低，“她们信奉的是潮汐与失落，仪式里没有‘穿戴’这个动作。而皮物……是‘占有’的仪式。”
温妮颔首，冰晶足尖轻点地面，一圈霜纹无声扩散，覆盖整间包厢地板。霜纹所过之处，空气骤然凝滞，连小米娅竖起的耳朵都僵了一瞬——她在封锁空间内所有可能逸散的气息与低语残留。
“也不是巧合。”她轻声道，目光扫过门缝底下——那里，一缕几乎不可见的银灰色丝线正悄然退去，细如蛛网，却带着金属冷感，“她来时，鞋跟在地毯上没留下印痕。可刚才我抓她进来时，她左脚踝内侧，有三道新鲜划痕，像是被某种极细的钩刺刮出来的。那不是人类能留下的伤。”
夏德瞳孔微缩：“钩刺？”
“嗯。”温妮屈指一弹，一粒霜晶飞出，悬停在那中年女人颈侧三寸处。霜晶表面，竟浮现出三枚微小倒钩的虚影，排列角度与划痕完全吻合。“只有‘皮匠’的‘钩引针’才用这种弧度。他们用它勾住猎物皮下最柔韧的筋膜层，再一扯——整张皮就能完整剥落，不伤毛囊，不损色泽，连毛孔都像活的一样。”
她顿了顿，望向夏德：“皮匠从不亲手杀人。他们只等猎物自己走进会馆，签下一式三份的《肤契》，自愿交出表皮七日。七

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